Espaces politiques et frontières extérieures de l’Union européenne à l’épreuve de l’enjeu migratoire 

External borders of the European Union, national political spaces and the issue of migration

Responsables scientifiques :

Les migrations occupent une place importante dans l’espace politique européen. Dans le contexte de polarisation des champs politiques nationaux, elles donnent lieu à un traitement souvent sécuritaire. L’enjeu migratoire est également central dans le processus de (re)construction de la frontière (« frontiérisation » ou bordering) en cours à l’est de l’Europe. Dans le contexte de la guerre en Ukraine, la « frontiérisation », en tant que processus politique qui vise à ordonner l’espace et à organiser les relations sociales (Popescu 2011), engendre de nouvelles dynamiques d’inclusion et d’exclusion en Europe.

Le cadrage sécuritaire de l’enjeu migratoire, construit par des acteurs politiques et médiatiques (Krzyżanowski & al., 2018) peut donner lieu à la fermeture de la frontière, à la militarisation de l’espace frontalier et à une suspension du droit d’asile qui traduit un « déni d’immigration » » (Héran, 2023). Le cadrage des migrations en termes de « crise » ne reflète pourtant pas forcément un afflux statistiquement significatif (Reddy, Thiollet, 2023 ; Dakowska, Skowronska, 2025). Les réponses au mouvement d’exil consécutif à l’invasion russe de l’Ukraine illustrent la complexité du travail de production de frontière (borderwork) (Rumsford, 2014) : alors que la mobilité est facilitée pour les uns, les barrières à la mobilité se multiplient pour d’autres. Cette ST cherche à analyser la façon dont l’enjeu migratoire contribue à remodeler, depuis 2015, les jeux politiques et l’espace des relations sociales des pays de l’UE et de son voisinage, à travers deux sessions :

1/ Ce que l’enjeu migratoire fait aux champs politiques

Il s’agit d’analyser les usages politiques de l’enjeu migratoire dans le champ politique national à travers des discours de crise et la construction de l’accueil comme un devoir, une opportunité ou, au contraire, un risque. Au-delà de l’enjeu discursif, nous prendrons en compte les réponses en termes de dispositifs d’action publique et la manière dont ceux-ci s’articulent avec les dynamiques de la compétition politique. Cette partie se penche également sur la tension entre le champ politique et le champ médiatique.

2/ Les processus de re-frontiérisation entre l’UE et ses voisins

Cette partie s’intéresse au travail de production de la frontière (borderwork) qui concerne non seulement les institutions européennes, les acteurs étatiques et infra-étatiques, mais aussi les citoyens et les non citoyens. Elle examine l’émergence de nouveaux récits sur la frontière et sur les personnes exilées, ainsi que les acteurs impliqués dans leur production. Elle s’intéresse aussi aux dynamiques de contestation de l’ouverture des frontières et leurs effets sur les instruments d’action publique et les pratiques.

Migration is a prominent issue in European politics. In the context of polarisation in national political arenas, it gives rise to a security-based framing. The issue of migration is also central to the process of (re)constructing borders (“bordering”) currently underway in Eastern Europe. The politicisation of migration occurs in the context of the war in Ukraine and the radicalisation of authoritarian regimes in the EU neighbourhood. In response to these upheavals, “bordering,” as a political process that aims to order space and to organise social relations (Popescu 2011), is generating new dynamics of inclusion and exclusion.

The security-based framing of the migration issue, as constructed by political and media actors (Krzyżanowski et al., 2018), can result in border closure, the militarisation of border areas, and the suspension of the right to asylum, which reflects a “denial of immigration” (Héran, 2023). However, framing migration as a ”crisis” does not necessarily reflect a statistically significant influx (Reddy, Thiollet, 2023; Dakowska, Skowronska, 2025). The exile movement that has followed Russia’s invasion of Ukraine illustrates the complexity of borderwork (Rumsford, 2014): while some groups are able to move more freely, others face increasing restrictions.

This panel will analyse, in two sessions, how the migration issue has contributed to reshaping political landscapes and social relations in EU countries and their neighbours since 2015.

1/ How migration shapes the political fields

This session analyses the political uses of migration within the national political arena, examining crisis narratives and how reception is framed as either a duty, an opportunity or, conversely, a risk or a burden. Beyond the discursive issue, we also consider policy responses measures and how their relationship to the dynamics of political competition. This section examines the tension between the political and media field.

2/ Re-bordering processes between the EU and its neighbours

This section focuses on borderwork and bordering, which concerns not only European institutions, state and sub-state actors, but also citizens as well as non-citizens. Through the lens of borders, this section will analyse how different actors securitise migration issues. It will examine the emergence of new narratives on borders and their opening, by focusing both on the actors involved in their production. The dynamics of contestation over border opening and its effects in terms of policy instruments and practices will also be taken into account.